人们从来都认为只有身为高级灵长类的人类才会拥有道德感和正义心，能够分辨善恶与对错，然而科学家通过对动物习性进行长期研究后发现，事实上道德感和同情心绝对不是人类的“专利”，越来越多的科学证据表明，从老鼠到大象、从狼群到猴子都有它们的“道德标准”。
　　直到最近，科学界一直都认为人类是地球上惟一拥有复杂感情和道德感的物种，然而美国科罗拉多州大学生态学家马克•比科夫教授对各种动物的习性进行研究后，相信所有哺乳动物的大脑中都具有“道德细胞”，比科夫教授研究发现，世界上许多不同种类的动物都具有先天性的公平感和同情心，愿意帮助其他陷入危难的动物。比科夫已经将他的惊人发现写进了新书《野性的正义》中。
　　比科夫教授在新书中说：“人类拥有道德感、动物没有道德感是我们长期以来的认识，但越来越多的证据显示，这件事远非这么简单。就像人类一样，不同的动物中也存在着道德感。但各种动物间的道德标准都有其生物特殊性，所以很难互相进行比较或和人类进行比较。”
　　北美山狗咬伤同伙被“放逐”
　　比科夫教授在新书中称，狼群是一个关系紧密的群居动物，它们的行动都受到严格规则的约束。如果狼群组织太庞大，成员们无法足够密切地团结在一起，那么狼群就会自然分裂成几个团体。此外，狼群还崇尚某种“公正感”。在游戏玩耍中，那些处于统治地位的狼会故意“示弱”，允许低级别的狼扑在它们身上轻咬它们，显示它们并不像平常那样凶恶。比科夫教授称，如果没有“道德规则”来约束它们的行动，这种习性根本不可能发生。事实上，如果一只狼不知轻重，对头领咬得太重，那么它会立即弓腰“请求原谅”，然后才能继续进行游戏。
　　而北美山狗也被同样的“道德标准”所约束，如果山狗幼崽在游戏中太过凶恶，咬伤其他幼崽，那么这只“肇事”幼崽就会被永远“放逐”，再也无法回归到群体中。科学家对已经驯养的家犬进行实验后，发现它们也具有某种“公平感”，如果一只狗被赐予了食物，而另一只狗却被剥夺了食物，那么被赐予食物的狗通常会和另一只狗分享它的食物。
　　大象“见义勇为”拯救羚羊
　　比科夫教授在新书中称，大象是非常喜欢群居和感情丰富的动物，牛津大学动物学系研究专家伊安•道格拉斯•汉米尔顿的研究证明，大象不但具有同情心和正义感，并且还会帮助那些受伤或生病的同类。在一个案例中，一只名叫埃莉诺的老母象生了病，象群中的另一头母象试图温柔地帮助埃莉诺重新站起来行走，这只母象直到埃莉诺死亡后，才离开它的身边。
　　2003年，南非夸祖拉-纳塔尔地区的11头大象发现一只被捕的羚羊被困在一个围栏里不住哀鸣后，竟然上演了一出“见义勇为”救羚羊的奇迹事件：象群的头目用鼻子打开了围栏门上的铁插销，然后顺利打开了围栏门，允许那只羚羊逃出围栏，逃之夭夭。
　　这是一种动物对其他种类动物显示同情心的罕见案例，而这种对其他种类动物的同情心，以前一直被认为只有人类才“独家拥有”。并且大象显然是对“弱小者”表示同情，如果被关住的是一头老虎，估算大象就不会“挺身相救”了。
　　猴子“尊老爱幼”帮老猴获食
　　科学家在实验室中对狄安娜长尾猴进行的研究发现，狄安娜长尾猴竟然也具有“尊老爱幼”的美德。科学家首先训练一些狄安娜长尾猴学会往自动食品机中投入代币然后获取食物的方法，几只狄安娜长尾猴很快学会了这种方法，当它们从实验员手中拿到代币后，就会将它投进自动食品机的投币口，然后取出从食品机内“吐”出的食物进行享用。
　　然而，一只年纪最老的母狄安娜长尾猴却没有学会这种获得食物的“窍门”，当它获得代币后，总是将它们扔到地上，这时一只公猴看到后，立即将这枚代币捡起来投入自动食品机投币口，然后取出食物供那只年老的母猴享用。
　　科学家发现，这只公猴至少3次帮助过这只年迈的母猴，由于它的这种行为没有给自己带来任何私利，比科夫教授相信，这只公猴的行为纯粹是出于本能的“道德感”。
　　黑猩猩伸张“正义”保护老弱
　　黑猩猩是最富有认知概念的猿类，它们的生活同样也被“道德感”所左右。美国佛罗里达州猿类庇护中心中一只名叫纳克斯的黑猩猩患有大脑性麻痹症，这导致它的身体和精神状态都十分低下。
　　科学家发现，猿类庇护中心内的其他黑猩猩对待纳克斯的态度和对待其他黑猩猩的态度截然不同，其他更强壮的公黑猩猩很少对它表示出富有进攻性或“恃强凌弱”的姿态。黑猩猩们甚至还表现出了一种“正义感”，如果有调皮的黑猩猩违背这种行为准则，对纳克斯实施欺压时，它立即会受到惩罚，遭到其他黑猩猩的袭击。
　　老鼠宁可“绝食”不伤害同类
　　实验显示，人类认为最讨厌的老鼠也具有某种“宁可饿死，不害同类”的美德——如果它们发现自己获取食物时会给其他老鼠带来痛苦，那么它们就会放弃获取食物，宁可绝食。在一个实验室的试验中，一些老鼠被给予了食物，一旦它们吃下面前的食物，笼中的机关就会被触发，从而导致另外一组老鼠立即遭遇电击。
　　当这些被给予食物的老鼠发现了它们只要吃下食物，另一组老鼠就会遭遇电击的规律，当它们再次被给予食物时，竟然对食物熟视无睹，拒绝再享用一口，真有“宁可饿死，不害同类”的气概。
　　瑞士科学家最近的研究也显示，如果一些老鼠曾受到过其他老鼠的“慈善帮助”，那么它们也会“回馈社会”，帮助和自己毫无关系的其他老鼠获取食物，这种“互相帮助”的精神科学家以前曾认为只有灵长类动物才会拥有。
　　食果蝙蝠示范“教”同类分娩
　　科学研究还发现，吸血蝙蝠每天晚上都需要吸血，但一些蝙蝠经常没法找到食物，于是那些成功找到“血源”的蝙蝠会和那些觅食失败的同类共享自己的食物。生物学家还发现，美国佛罗里达州盖恩斯维尔市的一只罗得里格斯岛母食果蝙蝠还会帮助另一只蝙蝠分娩，当它发现那只怀孕的母蝙蝠缺少分娩经验时，它竟亲身示范、向它显示起正确的分娩姿势。
　　此外，科学家还在许多种类的鲸鱼大脑中发现了梭形细胞，这种特殊的细胞曾被认为只有人类和其他猿类才拥有，它在人类的同情心和理解他人感受的特性中起着至关重要的作用。科学家发现，驼背鲸、须鲸、杀手鲸、抹香鲸的大脑中都有类似的梭形细胞。
　　同样，海豚也具有梭形细胞，比科夫教授说：“我们听说过海豚帮助人类逃离鲨鱼袭击的事件，我们也听说过大象帮助羚羊逃出牢笼的例子，但我们很难断定这是不是跨动物间的同情心在起作用，不过你也很难反对这种观点。”
　　动物“道德论”引发科学争议
　　比科夫教授关于动物也有“道德感”和“同情心”的结论，显然给动物保护主义者们提供了更加充足的论证证据，动物保护主义者一直倡议人类应该对动物们更加仁慈一点。不过，一些专家却对比科夫教授的观点提出了质疑，认为动物不可能拥有复杂的情绪和社会责任感。
　　尽管比科夫教授的观点在科学界引发了剧烈的争议，但许多科学家仍然承认，目前很难否认一些动物并不具有我们人类才有的许多心理特征。美国佐治亚州亚特兰大市伊莫里大学灵长类动物习性专家弗朗斯•德瓦尔教授说：“我不相信动物能像人类一样具有道德判断标准，拥有合理的是非和对错观念。不过，动物们的确具有一些我们人类才有的心理特征，譬如同情心、互惠精神、合作愿望与和平共处精神等。人类的道德感不是无中生有产生的，而是来自我们灵长类动物的心理状态，我们的心理状态拥有远古的起源。但我承认，其他许多动物仍然拥有和人类同样的心理倾向，以及强烈的社会性。”（据《现代快报》）
　　延伸阅读：那些超越物种的情感
　　帝企鹅照看“仇人”孩子
　　不久前，南非的一群科学家偶遇了一只正在“照看”幼鸟的帝企鹅，可当时并不是企鹅的繁殖季节。不久，科学家发现了真相——那只“小企鹅”竟是一只小贼鸥，而它的生身父母正想拼命把孩子夺回来。不过，企鹅并不想放弃这个养子。它拼命??科学家出手调解，贼鸥宝宝才得以回归原来的家庭。
　　贼鸥和企鹅，在南极是不共戴天的仇家。贼鸥最大的食物来源就是刚孵化的小企鹅。收养一个仇人的血肉做孩子。这只帝企鹅确实有着超出物种的“人”道主义精神。
　　不过，动物行为学家们早就把伟大的母爱、父爱解构成了一堆化学名词。其中最著名的就属催乳素。这种化学物质广泛存在于各种动物体内。当一只动物体内催乳素数量猛增，它便开始母性“泛滥”了：母鸡开始抱窝；灰雁会把巢周围一切带有圆面的东西——哪怕是个啤酒瓶子，搂到身下孵化；大苇莺则会给自己巢里嗷嗷待哺的杜鹃雏鸟喂虫子，虽然小杜鹃已经比它的养父母大了N倍。一旦科学家们将动物体内的催乳素水平降下来，这些称职的父母立马变了脸，比如老母猪会对自己饿得吱吱叫的小猪崽不管不顾。
　　伟大的动物行为学家劳仑兹做过一个著名的“印迹实验”。他证明，孵化出来13—16小时的灰雁，可能会把它看到的任何活动物体当作自己的母亲。著名纪录片《鸟的迁徙》中，那些鹤和雁的迁飞特写镜头让人叹为观止，其实科学家和电影工作者正是利用了这种印迹效应。他们人工孵化小鸟，并让它们认工作人员为妈妈，取得了鸟儿们的信任。
　　成年以后，讨生活成了动物们惟一的工作。许多不同物种的动物结成了看上去充满了“友谊”的组合。比如许多海豚和鲸经常协同捕鱼，非洲草原上的斑马、长颈鹿、羚羊和疣猪、狒狒也经常互相警戒，每种动物都对别的动物的报警反应非常敏感。
　　猫狗真的天生是冤家吗
　　那动物界里有没有纯洁的超越物种的友谊？似乎天真可爱的未成年动物更有可能发展出这种关系。几十年如一日在非洲研究黑猩猩闻名的英国老太太古多尔，曾经看到未成年的黑猩猩跟狒狒一起玩耍，而一旦成年，前者就会将后者当成食物。2005年，美国两位社会学家阿尔哲夫妇写过一篇论文——《一个屋檐下猫狗的坚定友谊》。这两位的本意是研究不同物种动物间的交流问题。他们发现狗和猫是最好的研究对象，15%的美国“屋檐”下共同生活着狗和猫。结果出人意料，猫狗根本不是天生的冤家，被调查的家庭里41%的主人宣称它们的猫狗是好朋友。它们在一起玩耍，互相追逐，甚至睡在一起。
　　科学家发现，猫狗的行为模式大不相同，“语言”也不太通。比如猫不太理解狗狗叼来它最喜欢的玩具是玩耍的邀请，狗也会被突然跳过来的猫吓一跳。不过它们会逐渐采用彼此可以理解的方式交流，比如互相蹭痒痒，碰鼻子。很多主人观察到它们的猫和狗形影不离。
　　有人曾经亲眼目睹两只八竿子打不着的动物的奇特关系。大院里面一只兔子和一只鸡形影不离，它们是院子里除了人之外的仅有的“大型脊椎动物”。你想接近其中任何一只，另一只就会对你发起攻击。